Pour comprendre comment la Stan Smith est devenue l'un des modèles de sneakers les plus vendus dans le monde entier, il faut remonter quelques années en arrière, c'est-à-dire en 1964. En plein âge d'or de la basket, la firme allemande Adidas cherche à surfer sur cette mode et à étoffer sa gamme de produits, jusqu'ici essentiellement tournée vers le monde du football.
La Stan Smith, une paire de baskets pour tennismen
La marque s'offre donc les services d'un certain Roger Haillet, tennisman français de son état, afin qu'il supervise la création d'une paire de baskets destinée aux courts de tennis. C'est ainsi que l'Adidas Roger Haillet, première ébauche de la Stan Smith, est commercialisée à partir de 1971.
Principale innovation de cette basket : elle est en cuir, contrairement aux paires en toile couramment vendues à l'époque. Reconnaissable grâce à sa couleur blanche immaculée et à ses pièces de cuir vertes sur le talon et la languette, la basket s'impose comme la première paire conçue pour la pratique du tennis de haut niveau.
Stan Smith, la naissance d'un mythe
Il faudra attendre quelques années pour que la sneaker connaisse un succès international grâce à la signature d'un contrat entre la marque Adidas et Stanley Smith, le meilleur joueur de tennis de l'époque. C'est ainsi que l'Adidas Roger Haillet est rebaptisée l'Adidas Stan Smith en 1978. Dès lors, les ventes décollent et la Stan Smith devient un véritable accessoire de mode qui dépasse très largement les terrains de tennis.
Dans les années 1980, les breakdancers se l'approprient et contribuent à façonner sa légende. La Stan Smith symbolise alors la culture contestataire, véhiculée par les courants musicaux reggae et ska. Après quelques années d'oubli, la sneaker Stan Smith réapparaît sur le devant de la scène au début des années 1990.
Portée par le mouvement hip hop en plein essor, la célèbre sneaker est plébiscité par le groupe Run DMC qui signe un contrat avec Adidas pour promouvoir la Stan Smith. Le titre "My Adidas" est créé à la gloire de la paire de chaussures.
Des baskets devenues cultes
En France, c'est le groupe marseillais de rap IAM qui se charge de faire la publicité de la basket dans le morceau "Je danse le mia". La Stan Smith devient le symbole de la jeunesse des quartiers. Le cinéma ne manque pas de se l'approprier, comme dans le film "La Haine" de Mathieu Kassovitz, sorti en 1995.
Mais toutes les bonnes choses ont une fin, comme on dit. En 2011, Adidas lance un pavé dans la mare en annonçant la fin de la fabrication de la mythique sneaker.
En 2013, Adidas annonce le retour de la Stan Smith pour début 2014. La sphère mode s'emballe et du front row des défilés à la cour d'école, tout le monde adopte la basket blanche. Avec pas moins de 70 millions d'exemplaires écoulés depuis sa création, la Stan Smith ne cesse d'inspirer les plus grandes acteurs de la mode et de la culture pop, de Louis Vuitton à Pharrell Williams, et de chausser la moitié de la planète.