Bras doit de feu Lee Alexander McQueen devenue sa digne successeure au lendemain de la tragique disparition de ce dernier, elle est une créatrice surdouée faisant le beau temps dans le milieu du luxe. Focus sur Sarah Burton.
Un ancrage British
Sarah Burton (Heard, de son nom de jeune fille) est née deuxième d'une fratrie de cinq, à Macclesfield. Elle grandit à Manchester, la ville qui a aussi accueilli les premiers pas de Joy Division, Oasis et David Beckham. Un temps, elle pense étudier aux beaux-arts, mais finit par s'inscrire à la Central Saint Martins College de Londres.
Discrète, elle y vit toujours avec son mari, le photographe de mode David Burton.
Un mentor de taille
À la Central Saint Martins, le professeur Simon Ungless donne à Sarah Burton les coordonnées de son ami Alexander McQueen. La jeune étudiante décroche un stage dans le petit studio de l'est londonien de celui que l'on surnommera "l'enfant terrible de la mode".
Diplômée en 1997, elle y retourne et passe dix ans aux côtés du créateur, apprenant sa maîtrise de la coupe tout en se nourrissant de sa poésie punk.
Après le suicide de son mentor en 2010, elle seule semble pouvoir assurer sa succession.
Ses années McQueen
Face à l'imposant héritage du couturier, Sarah Burton réussit à définir sa signature, à la fois respectueuse des codes de Lee Alexander McQueen sans pour autant verser dans la pâle copie.
Sa vision du corsage, ses coupes précises, sa féminité sombre et tendre à la fois lui font gagner le respect d'une industrie où les directrices artistiques de grandes maisons de mode se comptent sur les doigts d'une main.
La consécration royale
Son nom passe à la postérité en 2011, lors du mariage princier de Kate et William, "l'expérience d'une vie", dira-t-elle au sujet de la confection de la robe de la mariée. Avec son corset d'inspiration victorienne et sa traîne, la pièce brodée en soie ne sera pas passée inaperçue... Ni celle de la demoiselle d'honneur, Pippa Middleton, également signée Burton.
Un an plus tard, la créatrice reçoit le titre de l'Ordre de l'Empire britannique pour services rendus à "l'industrie de la mode britannique".
Son nouveau défi
Partie de chez McQueen en 2023, Sarah Burton présentera sa première collection pour Givenchy lors de la Fashion Week de Paris, en mars 2025. LVMH, propriétaire de la maison, a pris son temps avant de la choisir.
Le départ de Matthew Williams en 2023 avait laissé vacant le siège, précédemment occupé par Riccardo Tisci, Clare Waight Keller (désormais chez Uniqlo) et avant eux... Alexander McQueen. La boucle est bouclée.