La nouvelle a fait parler même si, au fond, elle n'a étonné personne. Serena Williams, joueuse de tennis afro-américaine iconique, a annoncé le 9 août 2022 qu'elle mettait fin à sa carrière après 25 ans sur le circuit international et 23 titres en Grand Chelem.
"Il y a un temps dans la vie où il faut décider de prendre une nouvelle route. C'est un moment toujours difficile quand on aime tellement ce que l'on fait. Et Dieu sait que j'aime le tennis", a indiqué la star du tennis.
Véritable icône, athlète indéniable et mère qui a su briser les codes, Serena Williams s'est taillé une place de légende sur les courts autant que dans la pop culture. Ce qui n'a pas empêché certains de ses choix vestimentaires de lui causer des problèmes.
Serena Williams, la frondeuse des courts
Mardi 15 janvier 2019. Pour son entrée en lice à l'Open d'Australie 2019, la sportive se présente vêtue d'une combinaison moulante verte siglée Nike, accompagnée d'un collant résille. Une tenue qui n'a pas manqué de faire réagir la presse, comme c'est souvent le cas lorsque la sportive entre sur le terrain.
Quelques mois plus tôt, à la fin du mois d'août 2018, celui qui était alors président de la Fédération française de tennis, Bernard Giudicelli, annonçait que le vêtement arboré par Serena Williams lors du dernier tournoi de Roland-Garros ne serait plus toléré sur la terre battue du tournoi parisien. "Je crois qu’on est parfois allé trop loin. La combinaison de Serena cette année, par exemple, ça ne sera plus accepté. Il faut respecter le jeu et l’endroit", avait-il déclaré à Tennis Magazine.
Vous pouvez sortir une super-héroïne de son costume mais vous ne pourrez jamais prendre ses super-pouvoirs.
La tenue avait déjà fait d'elle parler lors du tournoi qui célébrait le grand retour de la championne américaine. Cette combinaison noire dotée d'une ceinture rose, clin d’œil au film Black Panther et au personnage de Catwoman avait pourtant une fonction médicale. Celle-ci permettait à la jeune maman d’avoir une meilleure circulation sanguine et d’éviter la formation de caillots suite aux complications dues à son accouchement.
"Nous sommes des femmes et nous sommes fières"
Après les déclarations de Bernard Giudicelli, l'équipementier Nike a souhaité soutenir sa joueuse phare en publiant une photo d'elle dans sa combinaison noire avec pour légende : "Vous pouvez retirer son costume à une superhéroïne, mais vous ne pourrez jamais prendre ses super-pouvoirs".
De son côté, interrogée lors d’une conférence de presse avant les débuts de l’US Open, la championne américaine a déclaré : "Je pense que les tournois du Grand Chelem ont le droit de faire ce qu’ils veulent". Avant d'ajouter : "Je pense aussi que s’ils savent que certaines choses ont une raison médicale, il n’y a aucune raison qu’ils ne soient pas ok".
Par ses tenues, Serena Williams fait plus que déclencher des polémiques, elle interroge la conception du corps féminin dans le milieu du sport, mais aussi dans nos quotidiens. Il est intéressant de voir comment chaque journaliste de sport se fait critique de mode lorsqu’elle apparaît sur les courts de tennis, jugeant sa stature "trop masculine".
Je suis fière de pouvoir leur montrer ce à quoi certaines femmes ressemblent.
Apparue à deux reprises en couverture du Vogue US et de nombreux autres magazines de mode, créatrice de plusieurs lignes de vêtements aux États-Unis, la championne américaine s’est imposée comme une figure de mode. Elle représente aussi des milliers de femmes dont le physique athlétique ne correspond pas au standard, limité, de la féminité occidentale.
Juste après la naissance de sa fille Alexis Olympia, Serena Williams écrivait d’ailleurs dans une lettre ouverte à sa mère, publiée sur le site Reddit : "Je suis fière de pouvoir leur montrer ce à quoi certaines femmes ressemblent. Nous ne sommes pas toutes pareilles. Nous avons des courbes, sommes fortes, musclées, grandes, petites, pour n'en nommer que quelques-unes, mais toutes similaires : nous sommes des femmes et nous sommes fières !"
Retour sur les moments où Serena Williams a su s’affirmer avec force et style sur le terrain.